在湘潭市十八总，75岁的谭光亮和76岁的张利珍配偶是当地的名人，由于他们会舞虾。谭光亮和老伴都是湘潭市水运总公司员工，老伴仍是他的舞虾教师。“今日你们又要去舞虾咯？”一大早，谭光亮、张利珍穿上扮演服、带上“虾子”出门时，邻居们都热心地跟他们打起招待来。

  这“虾子”并不是作为食物的虾子，而是一种扮演道具。“虾子”长约1.2米，以细铁丝为骨架，通体布满黄、绿两色相间的“鳞片”，其间装点了电子灯火，“虾头”和“虾尾”下方各有一根细长的把手。当两位舞虾人各持把手摇动时，本来没有生命的虾子瞬间活了起来，若是在深邃的暮色中，闪耀的灯火更能增加几分兴趣。这，便是湘潭虾舞。

  湘潭虾舞是撒播于水运职业的一种民间舞蹈，至今仍保留着宋代以来的舞虾传统。虾舞有四套舞蹈动作，其扮演方法为欢欣鼓舞，伴奏祝赞词由喊唱者自由发挥，以方言顺口溜的方法体现，音乐则来自本地花鼓戏曲调，为湘潭市级非遗项目。

  这天，趁着天气晴好，谭光亮和张利珍来到窑湾前史背景和文明街区为咱们扮演舞虾。“这是‘雪花盖顶’，这是‘枯树盘根’，这是‘相得益彰’，这是‘玉带缠腰’……”他们一边扮演一边阐明着。

  只见两位白叟的动作如行云流水，“虾头”起主导作用，引着“虾尾”展现出各种姿势。“虾子”一会在他们头顶跳动，一会在他们腰间嬉戏，一会“游”到了地上，两位白叟顺势悄悄跃起。咱们摩拳擦掌，可不是被“虾子”打到头，便是发现“虾子”顺不过来。

  因哥哥曾是水运公司跑船的船夫，张利珍与水运结下了深沉的缘分。那时，大年初三至正月十五，水运船舶上总能看到精彩的传统扮演，火流星、彩龙舟、蚌壳精、笑哈哈等让人眼花缭乱，其间的虾舞最招引张利珍。趁着扮演人员歇息时，张利珍拿起“虾子”舞起来，逐渐学会了舞虾。

  “她怀孕七八个月了还要舞虾，我开始为维护她而舞虾，后来也喜爱上了这项民间艺术。”谭光亮回想，自己的小女儿于1978年阴历二月出世，那年元宵节，妻子还挺着大肚子舞虾，听凭家人劝说也无法阻挠，谭光亮只好陪着妻子一起舞。没想到，谭光亮很快把握了技巧，夫妻俩不只成了黄金搭档，也是“湘潭虾舞”代表性传承人，他们的扮演还出现在了中央电视台的节目中。其小女儿及女婿，后来也成了他们的学徒。

  湘潭虾舞曾经有一支较为巨大的部队。谭光亮配偶珍藏着一张拍摄于1980年的相片，为岳塘区虾灯队整体演员合影，共12人，只可惜不少人现已逝世。谭光亮、张利珍连续带了不少学徒，省建三公司就曾有20来人跟他们学，最多时有8只“虾子”共舞。或许由于没有办法发明经济效益，现在真实舞虾的人很少了。

  现在，谭光亮、张利珍配偶经常在社会性活动中扮演湘潭虾舞，一起也在尽心竭力传承这项民间艺术。仅仅，回首往事时，张利珍仍是会思念水运船上那热烈的场景。

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